International Gaming Expo 2010

Deze week werd in Londen de grootste gaming beurs van Europa gehouden, de IGE. Oftwel de International Gaming Expo.

Deze beurs werd dit jaar voor de 66^ste keer georganiseerd. Voor de bezoeker die al jaren naar deze beurs komt valt het op dat de behendigheidsautomaten bijna niet meer op de beurs te vinden zijn, terwijl de beurs hier ooit mee is begonnen. Voor deze behendigheisautomaten is een aparte beurs opgericht inmiddels. De Sega’s van deze wereld hadden hier vroeger indrukwekkende stands met het nieuwste van het nieuwste aan race simulatoren, shooters, etc. Ook de speelautomatensector die jarenlang de toon zette hier is inmiddels een marginale rol toebedeeld.

In de jaren ’90 kwamen veel Nederlandse speelautomaten boeren hierheen om het nieuwe aanbod aan fruitautomaten te bewonderen. Nederlandse bedrijven als Errel ( bekend van de Random Runner, Elam (o.a. Club 2000), Jaques van Ham, Janshen+ Hahnrahts (Barcrest) hadden hier grote stands, veel nieuw aanbod en deden goede zaken. De vrije jongens die toen de beurs aandeden, namen het personeel mee en maakten er een buitenlands uitje van. Er werd na afloop gedronken en natuurlijk werd er afgesloten in stripclub Stringfellows.

Anno 2010 is het armoe troef ook voor de speelautomaten. De beursoppervlakte van deze tak van de beurs wordt minder en minder. Steeds minder aanbieders met steeds kleinere stands. Nederlandse aanbieders zijn amper nog te vinden. Op de stand van Barcrest had Janshen en Hahnraths 2 machientjes verstopt. Een verkoper konden wij niet eens ontwaren.

De beurs is langzaam verschoven naar de casinomarkt en de online casino markt. IGT heeft nog steeds een mooie stand en indrukwekkende automaten als Jaws, Wheel of Fortune en Sex in the City. Mooie automaten met indrukwekkende screens en signs.

De Hollandse kolonie verzamelt zich bij Reac

De aanbieder van management informatie systemen voor speelautomatenhallen Reac uit Rotterdam, is de verzamelplaats voor de Nederlandse beursgangers. Hier wordt het laatste nieuws uitgewisseld, geroddeld, overnames besproken en genetwerkt/geroddeld. Reac heeft ongeveer 90% van de Nederlandse markt in handen. Dit jaar gaan de speelautomatenhallen over op cashless play. In plaats van uitbetaling in munten zullen de automaten dan uitbetalen via, hetzij een ticket (ticket in/ticket out oftwel TITO genoemd) of via een soort creditkaart. Welke van deze twee systemen het gaat worden is nog niet bekend.

Terwijl in Las Vegas met TITO wordt gewerkt heeft een kaartsysteem meer voordelen te hebben. REAC heeft een slim kaartsysteem ontwikkeld en lijkt met dit systeem de markt in handen te krijgen. Dit tegen de zin van enkele grote bedrijven in de markt die REAC te dominant vinden worden. Hun kaartsysteem is echter goedkoper en lijkt ook veel klantvriendelijker dan de andere oplossingen. Ook de kans op storingen is kleiner. De race is echter nog niet gelopen en kan nog alle kanten op. Ik heb een voorkeur voor het kaartsysteem van Reac.

Online aanbod steeds belangrijker

Duidelijk was wel dat ook op deze beurs de rol van de online aanbieders steeds groter wordt. Het vloeroppervlak van deze partijen neemt spectaculair toe. De belangrijkste ontwikkeling hier is de opkomst van de livedealer casino aanbieders. De bedrijven die dit product aanbieden schieten uit de grond. Het aanbod komt nogal overeen, maar we kunnen 3 categorieën onderscheiden. Studiobased, casinobased en televisiebased. Studiobased wil zeggen dat er in een studio speeltafels worden neergezet, waarachter livedealers worden geplaatst. Onder andere Liveegame en CWC game boden dit aan. Het voordeel is dat de dealers zich hier puur op de online speler richten. Liveegame komen binnenkort met een livedealer voor online poker, CWC biedt het product met schaarsgeklede dealsters aan.

De casinobased livedealer aanbieders werken vanuit bestaande casino’s. De camera’s worden geplaatst in echte casino’s verspreid over de wereld. De online speler kijkt mee op een tafel in een van deze casino’s en zet online in. Het resultaat wordt bepaald door wat er in het live casino gebeurt. Het leuke hieraan is dat een speler een rondje kan maken door diverse casino’s all over the world. Op termijn zullen casino’s uit Las Vegas en misschien ook wel Holland Casino van dergelijke systemen gebruik gaan maken. Het nadeel bij de huidige aanbieders van deze systemen is dat de dealers zich niet richten op hun online publiek, pas wanneer dit wel het geval is en je dan ook blackjack kunt spelen zal dit product in onze ogen goed van de grond komen.

Televisiebased livedealers wil zeggen dat er naast een dealer een tv presentator wordt toegevoegd. Met name roulette is hier het product. Casinotv is hier de belangrijkste aanbieder. Bij Casinotv zit er een mooie presentatrice in een studio in Engeland, terwijl de speeltafel zich bevindt in Litouwen. Daar zitten prachtige dealsters en ook nog een paar modellen geanimeerd aan tafel. De speler thuis schuift dan online aan. Sky Channel gat dit binnenkort aanbieden.

Online aanbod steeds flitsender

Naast het livedealer aanbod was duidelijk dat de aanbieders met steeds mooiere spellen komen. De graphics van de games worden steeds mooier en de spellen steeds gevanceerder. Er is duidelijk geld voor ontwikkeling. Iets wat we missen bij de traditionele aanbieders die de strijd om de speler aan het verliezen zijn.

Doordat de internet bedrijven internationaal georiënteerd zijn en grensoverschrijdend werken worden deze bedrijven veel groter dan de brick en mortar aanbieders. Deze worden ook nog eens beperkt doordat zij om politieke en juridische reden niet grensoverschrijdend kunnen werken. Het voordeel dat zij vroeger hadden als staatsmonopolies ligt hen nu als een molensteen om de nek.

Conclusie

Na twee dagen IGE concluderen wij dat het verval bij het aanbod van de spellen voor de  speelautomatenhallen zich voortzet, terwijl de hallen zichzelf wel blijven verbeteren. Door de toenemende concurrentie wordt de aankleding van de hallen steeds mooier. De bedrijfsvoering steeds professionaler, maar de automaten groeien hier niet in mee.

Reac gaat de slag om het cashless play winnen en aan het einde van dit jaar zal het vallen van de klinkende munten niet meer te horen zijn.

Livegaming heeft zich een plek in de online casino markt verworven. Dit zal nog verder toenemen.

Het online casino aanbod wordt steeds fraaier, sneller en spectaculairder.

De scheiding tussen online en brick en mortar wordt op termijn beslecht

Online is niet te stoppen, ook niet in Nederland

Mediapartijen en de gamingmarkt vloeien samen.

Foto's:

Op de plaatjes hierboven zie je de nieuwe generatie Megastars die ook in Nederland in de speelhallen staan opgesteld. Verder onder de Wheel of Fortune en natuurlijk op iedere casino beurs aanwezig : de lekkere wijven.